As afeções das gengivas ocorrem pela acumulação de biofilme oral, que é o principal agente etiológico destas afeções periodontais (gengivite e periodontite) e peri-implantares (mucosite peri-implantar e peri-implantite).

Há diversos fatores que podem favorecer o aparecimento de gengivite induzida pela presença de biofilme oral:

• Fatores locais, ou apenas a presença de biofilme oral: geralmente associada a uma higiene oral insuficiente, dentes mal posicionados, trauma oclusal, restaurações transbordantes, ortodontia fixa e removível e prótese removível e fixa (pontes e coroas), podendo estas duas últimas irritar as gengivas e aumentar o risco de gengivite.
• Fatores sistémicos: algumas gengivites estão relacionadas com o sistema endócrino. Entre elas encontram-se as associadas à gravidez, puberdade, ciclo menstrual e diabetes não controlada, entre outras.
• Fármacos: como consequência da toma de determinados medicamentos.
• Subnutrição: às vezes a gengivite pode estar associada a deficiências nutricionais.

Se o quadro da gengivite se agravar, poderá evoluir para periodontite. Neste caso, a inflamação da gengiva avança para zonas mais profundas do dente (ligamento periodontal, tecido conjuntivo e osso alveolar).

As situações que colocam o utente em risco de sofrer de periodontite:

• Tabagismo
• Stress emocional ou físico
• Alterações hormonais: puberdade, gravidez, menopausa.
• Fármacos: como os anticoncetivos e os corticosteroides.
• Infeções agudas e doenças crónicas, como a diabetes.

Estas mesmas causas são também fatores de risco que predispõem uma pessoa a sofrer de afeções peri-implantares (mucosite peri-implantar e peri-implantite).

O diagnóstico dos problemas nas gengivas é realizado a partir da observação e é fácil que a própria pessoa consiga detetar esses problemas.

No caso da gengivite, geralmente observa-se vermelhidão, inflamação e sangramento da gengiva. Ao mesmo nível encontra-se a mucosite peri-implantar, na qual se observa inflamação, vermelhidão, sangramento da mucosa que circunda o implante. Se ocorrer sangramento, é necessário consultar o médico dentista para descartar possíveis complicações e para que recomende o tratamento mais adequado.

A periodontite caracteriza-se por apresentar vermelhidão, inflamação, sangramento, recessões gengivais, mobilidade dentária e perda de osso alveolar de suporte dos dentes. Da mesma forma, a peri-implantite caracteriza-se por inflamação, sangramento, recessões gengivais, perda de osso alveolar de suporte do implante.

A prevenção e a correção destas patologias periodontais e peri-implantares deve centrar-se no estabelecimento de medidas anti-infecciosas.

O objetivo é conseguir remoção mecânica do biofilme oral (placa dentária) e a redução dos microorganismos nocivos para níveis compatíveis com a saúde. Para isso é necessário efetuar tratamentos combinados que incluam métodos mecânicos e químicos. O tratamento mecânico, à base de escovas, ajuda a remover o biofilme oral; contudo, apresenta algumas limitações. Por isso, a utilização de ingredientes, como a Clorohexidina e o Cloreto de Cetilpiridínio, é de grande utilidade como agente químico coadjuvante do tratamento mecânico de controlo do biofilme oral.

Os agentes como a Clorohexidina, ingrediente de eleição, e outros como o Cloreto de Cetilpiridínio, são agentes com efeito antigengivite e antiplaca. Nem todos os colutórios com Clorohexidina apresentam a mesma eficácia, pois depende da composição completa da sua formulação. A Clorohexidina a 0,12%, em combinação com o Cloreto de Cetilpiridínio a 0,05% sem álcool, é indicada em situações específicas, tais como a periodontite e a peri-implantite. Inúmeras publicações comprovam que é uma formulação muito eficaz.

A CClorohexidina numa baixa concentração de 0,05%, em combinação com o Cloreto de Cetilpiridínio a 0,05%, pode ser recomendada para utilização diária a fim de evitar a recidiva da afeção periodontal, sobretudo em utentes não cumpridores, assim como em situações de menor complexidade.

A utilização de Cloreto de Cetilpiridínio a 0,05% é útil na prevenção do aparecimento e da evolução da gengivite e da mucosite peri-implantar.

Se forem observadas alterações nas gengivas, é importante consultar o mais rapidamente possível um médico dentista. A sua avaliação e a reposição do estado fisiológico normal serão fundamentais para a recuperação da saúde das gengivas e para impedir a evolução destas patologias.

Durante a gravidez, as alterações hormonais e fisiológicas na mulher podem agravar pequenos problemas na cavidade oral, proporcionando o aparecimento de afeções periodontais, como é o caso da gengivite que, sem uma correção adequada, pode evoluir para periodontite. Durante os meses da gravidez há um aumento da permeabilidade vascular, o que acarreta um aumento da passagem de agentes patogénicos periodontais e de sinais pró-inflamatórios da superfície dentária para a corrente sanguínea, os quais podem disseminar-se de forma sistémica afetando a placenta e aumentando o risco de desenvolvimento de complicações no recém-nascido.

A inflamação e a infeção da placenta podem provocar alterações na gravidez, originando parto prematuro (antes da 37.ª semana de gestação), baixo peso no nascimento (inferior a 2.500 gramas) ou pré-eclampsia/eclampsia (associada à hipertensão induzida durante o parto e aos elevados níveis de proteína na urina).

Atualmente, entre 60% e 75% das mulheres grávidas sofrem de gengivite durante a gravidez, um distúrbio conhecido como gengivite da gravidez e que costuma piorar a partir do segundo trimestre da gravidez. 50% das mulheres com gengivite antes da gravidez podem sofrer agravamento do estado periodontal, evoluindo inclusive para periodontite.

Em mulheres grávidas, a prevenção tem um papel essencial para reduzir a incidência da gengivite e evitar a sua evolução para periodontite. Durante a gravidez recomenda-se que seja dada especial atenção à higiene oral diária através de um controlo físico do biofilme , com uma escova de dentes específica para o cuidado das gengivas e a higiene interproximal, e de um controlo químico com dentífricos e colutórios que contenham agentes eficazes e seguros para utilização durante a gravidez, como o Cloreto de Cetilpiridínio (CPC).